儒林外史第三回问题。本篇体现了文人们皓首穷经追求仕途及趋炎附势的变态心理。
周进、范进这两个人物，他们是作者在第二、三回中分别着力塑造的两个年纪老大而没有考中科举的可怜虫，这是两个腐儒的典型。二人在中举之前都是很穷困的，受尽别人的白眼和嘲讽。作者通过周进发迹前后士人群体对他的态度变化，批判了整个士人阶层和市民社会。在写主角的同时，也描绘了更广阔的社会生态。
文章通过周进、范进的行为举止反映了明清科举制度对读书人的毒害，文通过其他人前后态度变化体现了人们普遍趋炎附势的心理，批判了封建社会下扭曲的世风。
