风力发电机组一般要求寿命为20至25年，在这一寿命期内，故障率各不相同。前三年的故障率较高。这是因为要解决新风机型号的问题，或者需要对运行控制进行调整。
一旦度过了最初的 "磨合期"，风机通常会在接下来的15年里可靠地运行。此后，风机开始磨损，故障率攀升。然而，如果运营商能够设法延长风机的使用寿命，从财务角度来看是很有价值的。在这三个阶段，降低故障率是当务之急。
风力发电机的设计方案使用寿命全是20年，现阶段还没到使用寿命期的，至少也可以用十几年。风力发电机的工作原理比较简单，风轮在风力的作用下旋转，它把风的动能转变为风轮轴的机械能，发电机在风轮轴的带动下旋转发电。广义地说，风能也是太阳能，所以也可以说风力发电机，是一种以太阳为热源，以大气为工作介质的热能利用发电机。
