母羊在卵泡成熟、接近排卵时，由于卵泡内膜分泌的雌激素（动情素）的作用，使母羊表现性欲冲动，喜欢接近公羊，接受公羊爬跨，阴道分泌液增多、黏稠度加大、可拉成丝状，子宫口红肿开放，这就是发情。羊的发情症状不太明显，主要靠试情公羊寻找表现，也有些羊表现“静默发情”的。特别是处女羊发情常无明显表现，所以管理上应特别注意。
当母羊不动、不跑、不拒绝，或伸开后腿排尿，这样的母羊就是在排卵。
母羊一般秋冬发情高峰期，母羊发情期到了，需要及时安排配种繁育，这样有利于促进羔羊生产，提高母羊繁殖效率。在对于母羊日常养殖过程中，学会鉴定母羊是否发情是很重要的事情，掌握了母羊发情期，才能安排合理的配种计划，有条不紊地开展母羊繁育工作。
