南方夏季星空的重要标志，是从北偏东平线向南方地平线延伸的光带——银河， 以及由3颗亮星，即银河两岸的织女星（天琴座α星）、牛郎星（也叫河鼓二、天鹰座α星）和银河之中的天津四（天鹅座α星）所构成的“夏季大三角”。夏季的银河极为壮美，但只能在没有灯光干扰的野外才能欣赏到。
由织女星顺着银河岸边向南边巡去，可看到一颗红色的亮星心宿二（天蝎座α）， 它和十几颗星组成一条“S”形曲线，这就是夏季著名的天蝎座，蝎尾浸没于银河的浓密部分之中。天蝎座旁边是天秤座。天秤座中几乎没有特别亮的星。
由牛郎星沿银河南下，可找到人马座， 其中的6颗星组成“南斗六星”，与西北天空大熊座的北斗七星遥遥相对。
人马座部分的银河最为宽阔和明亮。因为这是银河系中心的方向。
牛郎星的左下方有四颗小星组成一个菱形，这几颗星属海豚座。从海豚座往东北方，有一个较大的星座，叫天鹅座。它主要由六颗星组成一个大十字形，古希腊神话故事把它想象成一只在银河上空低飞的天鹅，天鹅尾巴处的亮星叫天津四。
由织女星和牛郎星的连线继续向东南方向延伸，可找到由暗星组成的摩羯座。
沿天津四与织女星的连线向西南方向巡去，可找到武仙座。 武仙座以西，有7颗小星，围成半圆形，这就是美丽的北冕座。
