研究发现，一个人照镜子和照相之所以存在差异，是因为成像原理不同导致的。照镜子遵循光反射原理，呈现在镜中的是虚像，为左右相反的像。相机成像原理是利用凸透镜，通过光折射形成实像。因而，从这个角度而言，照片中的自己可能更接近自己。
人们觉得镜子中的自己好看的原因：
人们觉得镜中的自己更好看，是因为照镜子时你看到的是左右对称的你。其次，心理学家也表示，这更多的是出于一种自我心理暗示。爱美之心人皆有之，当照镜子对自己产生不满意时，就会调整照镜子角度、表情、距离，直到满意为止。久而久之，人们就会对镜中自己越来越喜爱。但是，镜子成像的失真并不能说明照片中的自己就是真实长相。手机照片中的自己不好看的原因：
拍照不上镜也并不是真的因为你长得不漂亮，而是会受到各种因素影响。例如角度，如果你在拍照时身体正面正对着镜头，这样不仅脸会显得很大，整个人也看上去胖了一圈。如果侧身45度角面对镜头，身体的重心放在后脚上，在凸显身体曲线的同时，人也显得更瘦，照片拍出来也会更美。
再比如衣服的颜色，通常情况下，浅色衣服对面部有一定补光作用，深色反之宽领的衣服能看到颈肩以及锁骨的线条，衬托下更显脸小而窄领衣服能把注意力集中到头部，弱化了颈部线条。
除此之外，光线、距离、布局结构、拍照人技巧、表情等也会产生影响，所以，照片并不能如实反映出真实相貌，有人可能觉得自己某张照片很上相，另一张却很丑不上相。其实，无论美丑，都是一种失真。
通常，镜子里的人比照片里的人更真实。镜子里的人是动态的。通常人们用最好的角度和表情看镜子，所以他们看起来好多了。
