丝状物可能是钨丝或者碳丝。最早期，闪光灯是用散装镁粉（镁和氧化剂的混合物）光线的强弱是由放置的多少来决定的，镁粉的点燃是由打火机用的火石，磨火石的轮子上有发条。闪光同步是人，上紧发条，倒上镁粉，一手按快门，一手操作火石轮的板机，同时进行，就是同步。后来将镁做成丝状，封在电灯泡里，内中有象灯泡一样有两个电极，连有钨丝（或碳丝）通电时钨丝发热烧毁，从而点燃镁丝发光。这叫做单次闪光泡，用一次，扔一个，而且可以通过相机的同步开关达到闪光同步。
