一、取景方式和成像质量不同
单反相机反光镜和棱镜的独特设计使得摄影者可以从取景器中直接观察到通过镜头的影像。因此，拍摄者看到的影像与拍摄出来的影像是完全一致的。而长焦相机只能通过LCD屏或者电子取景器看到所拍摄的影像，这个影像与镜头拍摄出来的影像是有差别的，并不完全一致。
二、镜头选择和手控能力不同
长焦相机只有一个事先固定在机身上的镜头，是不可更换的，而且不同型号相机的镜头的焦段、光圈的范围都是很有限的。而单反相机的镜头是可以随意更换的，只要卡口匹配就行，用户可以根据自己的需求和爱好选择配套镜头。
长焦相机多数以自动拍摄为主，手动调节参数功能非常有限，但是拍摄时环境、拍摄对象的情况是千变万化的，仅仅使用自动模式拍摄是很难适应拍摄的实际需要的。单反相机则具有非常强大的手动调节的能力，无论是光圈大小、快门速度、曝光多少、iso大小、测光方式都可以随意调节，更容易取得的拍摄效果。
长焦相机和单反相机的区别
长焦镜头相机是单反相机其中的一种。
单反相机，由机身和镜头组成。长焦镜头就是镜头的一种。同一个机身可以安装多种镜头，有长焦镜头，标准镜头，广角镜头和变焦镜头等。所谓的长焦相机，其实就是安装了长焦镜头的单反相机，所以说，长焦相机的说法不准确，只是单反相机的其中一种。
