CCD是一种感光材料，它的作用是把投影在它上面的光学信息转化为电信息，数码相机成像的好坏与其CCD的大小和其对光的敏感程度有关，一般来说，CCD大的成像较好，多少万像素是指此照相机的一幅图由多少个成像点组成。CCD的确与传统的胶片有很多相似点，像素越高成像越清晰，涂抹在胶片上的感光材料越细腻成像越清晰，以前一些要求很高的摄影（例如航空摄影）所用的胶片都是特制的，它的感光材料在经过超声波的处理下变得非常细腻，颗粒非常小，所以成像效果就非常好。
光学变焦指通过镜头长短、以及其内部镜片的移动来达到变焦以看清远景或近景的目的，有点像我们旋转望远镜的旋钮来看近景和远景一样，每部相机的光学变焦都有一定范围，数码相机和摄像机都有数码变焦功能。
