唐朝的时候，黄金的实际含金量差不多是12%-15%的比例。到了汉代，方士可以人为制造砷黄铜、锌黄铜了，黄铜才贬值，真黄金才逐步被人认识。
汉代以前，黄金、黄铜、特殊比率的显黄色的青铜，都叫"黄金"，越黄越值为"上品"，纯铜是红的、纯黄金表面因特殊原因有点红色为"下品"，价值还不如含银金属的"中品"。"金三品"就是指"特殊比率的显黄色的青铜、黄铜、含金银比率较高的金属"的三种颜色，汉代以后因为能区分纯度低的真金，古人也在附会说是指"黄金、白银、铜"，.
一般说来唐代金器以金、银或金、铜合金为多见，其含金量占80%左右，铜或银为20%，相当于现在的18K金，软硬适中，色泽光亮、耀眼，更适于加工、錾刻
